Apfelminze (Mentha suaveolens)

Die Apfelminze gehört zur Familie der Lippenblütler (Lamiaceae) und ist eine der aromatischsten Minzarten. Ihren Namen verdankt sie dem milden, leicht süßlichen Duft, der viele Menschen an grüne Äpfel erinnert. Im Gegensatz zur scharf schmeckenden Pfefferminze enthält sie deutlich weniger Menthol und eignet sich deshalb hervorragend für Tee, Desserts und die feine Sommerküche.

Ursprünglich stammt sie aus dem Mittelmeerraum und Westasien. Heute ist sie in weiten Teilen Europas verwildert und findet sich häufig in Bauerngärten, Kräuterbeeten und an feuchten Wegrändern.

Botanische Merkmale

• Botanischer Name: Mentha suaveolens
• Familie: Lippenblütler (Lamiaceae)
• Wuchshöhe: 40–100 cm

Blätter

• gegenständig
• weich behaart
• rundlich bis breit eiförmig
• stark runzelig
• grob gezähnt
• hellgrün

Stängel

• vierkantig
• meist weich behaart

Blüten

• weiß bis zart rosa

Juli bis September

• in endständigen Blütenständen

Wurzeln

• kräftige Ausläufer
• breitet sich schnell aus

Verbreitung und Standort

Bevorzugt werden:

• sonnige bis halbschattige Standorte
• nährstoffreiche Böden
• gleichmäßig feuchte Erde

Sie wächst häufig:

• in Gärten
• an Bachufern
• auf feuchten Wiesen
• an Gräben
• gelegentlich verwildert.

Erntekalender

Beste Erntezeit: kurz vor Beginn der Blüte.

Inhaltsstoffe

• ätherische Öle
• Menthol (geringer als Pfefferminze)
• Menthon
• Limonen
• Carvon (je nach Sorte)
• Rosmarinsäure
• Flavonoide
• Gerbstoffe
• Bitterstoffe

Heilkundliche Verwendung

Traditionell wird Apfelminze verwendet bei:

• leichten Verdauungsbeschwerden
• Blähungen
• Völlegefühl
• Übelkeit
• krampfartigen Magenbeschwerden
• Erkältungen
• nervöser Unruhe

Der Tee wirkt leicht:

• krampflösend
• beruhigend
• verdauungsfördernd
• erfrischend

Die wissenschaftliche Datenlage ist geringer als bei der Pfefferminze, die traditionelle Anwendung ist jedoch gut dokumentiert.

Verwendung in der Küche

Apfelminze besitzt ein wesentlich milderes Aroma als Pfefferminze.

• Kräutertee
• Bowle
• Mineralwasser
• Obstsalat
• Quark
• Joghurt
• Marmelade
• Gelees
• Lammgerichte
• orientalische Speisen
• Sommerdesserts
• Sirup

Sie harmoniert hervorragend mit:

• Erdbeeren
• Äpfeln
• Melonen
• Gurken
• Zitronen

Konservierung

• Einfrieren
• Trocknen
• Kräutersalz
• Kräuterzucker
• Sirup
• Essig
• Öl
• Minzzucker

Zum Trocknen sollten die Blätter möglichst schattig und luftig aufgehängt werden.

Geschichte

• Bereits die Römer und Griechen kannten verschiedene Minzarten.
• Im Mittelalter wurde Apfelminze in Klostergärten kultiviert und galt als:
  • Magenheilpflanze
  • Duftkraut
  • Bienenpflanze

In englischen Bauerngärten gehört sie bis heute zu den traditionellen Küchenkräutern.

Verwechslungsgefahr

Verwechslungen sind hauptsächlich mit anderen Minzarten möglich.

Unterscheidungsmerkmale:

• deutlich weich behaarte Blätter
• hellgrüne Farbe
• rundliche Blattform
• milder, fruchtiger Duft

Giftige Doppelgänger gibt es innerhalb der Minzen praktisch nicht.

Risiken und Gegenanzeigen

• Apfelminze gilt allgemein als gut verträglich.

Zu beachten:

• ätherische Öle können bei empfindlichen Personen Magenreizungen hervorrufen,
• bei Säuglingen sollten stark mentholhaltige Minzöle grundsätzlich nicht angewendet werden; Apfelminze enthält zwar weniger Menthol, dennoch ist Zurückhaltung sinnvoll,
• große Mengen ätherischer Öle sollten in Schwangerschaft und Stillzeit nur nach Rücksprache mit einer fachkundigen Person verwendet werden.
• Als Küchen- und Teekraut gilt Apfelminze jedoch als unproblematisch.

Interessantes

Apfelminze zählt zu den ausgezeichneten Bienen- und Insektenpflanzen. Während der Blüte wird sie von Honigbienen, Wildbienen, Hummeln und zahlreichen Schmetterlingen besucht. Wer sie im Garten wachsen lässt, schafft eine wertvolle Nahrungsquelle für Bestäuber bis in den Spätsommer.

Fazit

Die Apfelminze ist eine pflegeleichte, aromatische und vielseitige Heil- und Gewürzpflanze. Ihr milder Geschmack macht sie besonders für Menschen interessant, denen Pfefferminze zu intensiv ist. Als Tee, Küchenkraut oder Bienenpflanze bereichert sie jeden Kräuter- und Naturgarten. Wegen ihrer starken Ausläufer empfiehlt sich allerdings eine Wurzelsperre oder die Kultur im Kübel, damit sie andere Pflanzen nicht verdrängt.